社会 転倒・誤嚥予防

超高齢化社会が急速に進む日本においては、高齢者の健康維持が大きな課題となっています。その中でも、深刻な問題が「転倒事故」と「誤嚥（ごえん）」です。
高齢者は転倒による骨折や頭部外傷などの大けがにつながりやすく、それが原因で死亡や要介護状態、寝たきりになることもあります。厚生労働省の調査によると、令和2年（2020年）における高齢者の「転倒・転落・墜落」の死亡者数は8,851人で、交通事故（2,199人）の約4倍です。また内閣府の「高齢社会白書」によると、介護が必要になった主な原因のうち、「骨折・転倒」（13.0％）は「認知症」（18.1％）、「脳血管疾患（脳卒中）」（15.0％）、「高齢による衰弱」（13.3％）に次いで4番に多くなっています。
また、食べ物や飲み物が喉頭や気管に入る「誤嚥」は、肺炎を引き起こす原因となるため高齢者にとっては特に注意が必要です。厚生労働省の調査によると、肺炎患者の約7割が75歳以上の高齢者であり、そのうち7割以上が誤嚥性肺炎です。肺炎は日本人の死因の中でも上位です。最も多いのが「がん」（24.6％）、次いで「心疾患」（14.8％）、「老衰」（11.4％）、「脳血管疾患」（6.9％）であり、「肺炎」（4.7％）、「誤嚥性肺炎」（3.6％）と続きます。
このようなデータからもわかるとおり、転倒事故・誤嚥による入院は、高齢者のADL（Activities of daily living：日常生活動作）の低下を招き、介護が必要となる大きな原因にもなっているのです。

• 出典：消費者庁『毎日が#転倒予防の日～できることから転倒予防の取り組みを行いましょう～』
• 内閣府『令和3年版高齢社会白書（全体版）』
• 厚生労働省『２．高齢化に伴い増加する疾患への対応について』
• 厚生労働省『令和４年（2022）人口動態統計（確定数）の概況』